Diagnóstico tardio e dificuldade para erradicar bactéria H. pylori elevam mortes por câncer de estômago

 

Há duas décadas, o câncer de estômago (ou gástrico) mata mais de 12 mil pessoas por ano no Brasil, e a mais recente projeção do Inca (Instituto Nacional de Câncer) aponta para uma elevação de casos até 2028, resultando em mais mortes.

As estimativas indicam 22,5 mil novos diagnósticos por ano no triênio iniciado em 2026, o terceiro ajuste seguido para cima nas projeções. Nos triênios 2020-2022 e 2023-2025, elas foram de 21,2 mil e 21,4 mil, respectivamente.

A tendência de alta deve se perpetuar no país pelos próximos anos, segundo especialistas, na esteira da maior prevalência da obesidade e do envelhecimento da população, mas sobretudo pela dificuldade de erradicar a bactéria H. pylori, principal causa da patologia no mundo.

Um problema, a julgar pela alta taxa de mortalidade para este tipo de câncer, que passa dos 60%. O crescimento de casos ocorre enquanto os recursos para erradicar a H. pylori ainda são escassos, o que mantém as infecções e eleva a curva de óbitos. O fenômeno já é observado nos últimos 20 anos.

Dados do Inca mostram que, em 2005, 12.435 pessoas morreram por câncer gástrico. Em 2007 foram 13 mil mortes, e 14,1 mil em 2013. Em 2019, alcançou o patamar de 15,1 mil. Em 2024, último ano registrado na base de dados, foram 14,9 mil mortes.

Segundo o gastroenterologista James Ramalho Marinho, da Federação Brasileira de Gastroenterologia, a alta taxa de mortalidade está associada ao diagnóstico tardio. Ele afirma que a condição é silenciosa e as doenças gástricas são muitas vezes negligenciadas pela população. Além disso, o SUS (Sistema Único de Saúde) não consegue monitorar e tratar a infecção pela H. pylori.

"O câncer de estômago não causa sintomas em grande parte dos acometidos. As pessoas chegam ao consultório suspeitando de anemia, problemas gástricos menos relevantes, e já têm o quadro avançado", afirma Marinho.

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"Estima-se que 70% da população brasileira tenha infecção com H. pylori. Isso é apenas uma estimativa, o sistema público não tem condições de oferecer endoscopia para todo esse contingente, nem exames menos invasivos", explica.

A H. pylori é responsável por 78% da carga de câncer gástrico no Brasil, segundo um estudo que combinou a prevalência estimada da bactéria na população com o risco associado à infecção.

O contágio pela H. pylori ocorre por más condições sanitárias e falta de saneamento básico. Por isso, ela é mais prevalente em países pobres e populações em vulnerabilidade socioeconômica.

"A contaminação ocorre sobretudo pelo contato da água com dejetos. Se analisarmos, por exemplo, comunidades que vivem à beira de córregos poluídos, é muito provável que a maioria esteja com a bactéria", diz o endoscopista e gastroenterologista Ismael Maguilnik.

A partir da infecção, a bactéria causa o que se chama de cascata de Pelayo Correa, uma sequência de alterações que podem ocorrer no estômago ao longo dos anos, resultando, em parte dos casos, no câncer gástrico.

A infecção provoca inflamação da mucosa do estômago (gastrite crônica). Com a persistência, podem surgir atrofia da mucosa, metaplasia intestinal (alteração celular em que o revestimento interno do estômago ou do esôfago muda e passa a se parecer com o tecido do intestino) e, posteriormente, displasia, considerada uma alteração pré-cancerosa.

Em alguns pacientes, essa sequência pode culminar no adenocarcinoma gástrico, o tipo mais comum de câncer de estômago.

Embora a H. pylori seja a principal responsável pelo câncer gástrico, outros fatores podem contribuir para o surgimento da patologia. O consumo de alimentos ricos em sal é um deles, em que pesa a forte presença dos ultraprocessados na dieta global.

"Esses alimentos têm uma grande quantidade de sal e defumados, agressores do tecido gástrico. Portanto, nem sempre a H. pylori vai resultar no câncer sozinha, ela vai ter como aliados os hábitos ruins que o sujeito adquire ao longo da vida", explica Maguilnik.

Outros fatores de risco associados ao surgimento de cânceres no estômago são tabagismo e consumo de bebida alcoólica.

Entre doenças crônicas, a obesidade –galopante no Brasil segundo pesquisas recentes– também é uma comorbidade facilitadora.

Maguilnik diz que um teste respiratório à base de carbono 13, não radiativo, seria uma boa solução para identificar precocemente a H. pylori no estômago e dar início ao tratamento.

"Essa é uma luta nossa para tentar convencer as autoridades, seria um grande recurso e se trata de um procedimento não invasivo. Fazer endoscopia em toda a população é um sonho quase impossível", diz.

Segundo o Ministério da Saúde, não há, até o momento, pedido de incorporação e avaliação da tecnologia pela Comissão Nacional de Incorporação de Tecnologias no SUS (Conitec).

De acordo com o médico, também existem testes feitos a partir de antígeno nas fezes, mas com alto índice de negativos.

Para frear o aumento, os especialistas afirmam que é necessário erradicar a H. pylori, o que esbarra no problema de diagnóstico.

Mas não só. Ainda não está claro qual é o tratamento mais eficaz para combater a bactéria uma vez identificada.

Geralmente, o tratamento é feito com combinações de antibióticos associados a um medicamento que reduz a acidez do estômago. Entre os antibióticos usados estão amoxicilina, claritromicina, metronidazol e tetraciclina.

A escolha depende do esquema indicado, de alergias e, cada vez mais, do perfil de resistência da bactéria.

A resistência a alguns antibióticos, contudo, tem aumentado, por isso as diretrizes mais recentes recomendam evitar esses medicamentos quando não há evidência de que a bactéria seja sensível a eles.

"Os antibióticos constituem a ferramenta que temos por ora, mas para isso precisamos encontrar os pacientes antes da metaplasia e da neoplasia", diz Maguilnik.

"Sem controlar a infecção, não vamos diminuir o câncer gástrico. É preciso também conscientizar as pessoas sobre o consumo de sal, ultraprocessados, álcool e cigarro. Ou os números continuarão em alta", afirma Marinho.

Os especialistas recomendam àqueles com histórico de câncer gástrico na família o início do rastreamento aos 30 anos. Para pessoas sem histórico familiar ou problemas gástricos, a recomendação é aos 40 anos.

Outras medidas, como reforçar higienização de alimentos e das mãos e evitar contato com água de qualidade desconhecida são úteis, embora não resolvam a situação.

O Ministério da Saúde afirmou ainda que, neste ano, começam a ser disponibilizados 23 novos medicamentos para tratamento do câncer, o que representa um aumento de 35% na oferta na rede pública de saúde. "Entre esses medicamentos está o trastuzumabe, que pode reduzir ou eliminar os tumores de câncer de estômago HER2 positivo em até 50% dos casos."

O projeto Saúde Pública tem apoio da Umane, associação civil que tem como objetivo auxiliar iniciativas voltadas à promoção da saúde.

Fonte _ Folha/SP