Você
sabia que a sua pele está cheia de bichinhos tão minúsculos que você não
consegue enxergar?
Nosso
intestino e vários outros órgãos do corpo humano também são casa de vários
micróbios, que são seres vivos que a gente só consegue enxergar com um
microscópio. Para ter uma ideia do tamanho deles, pegue a sua régua da escola e
veja o tamanho da medida de um milímetro. Esse é o tamanho de um grão de areia,
por exemplo. Se a gente dividir essa medida em milhares de partes, temos o
tamanho de alguns micróbios.
Entre
aqueles que vivem dentro da gente estão alguns tipos de bactérias e alguns
fungos.
"Para
cada célula do nosso corpo existem umas dez bactérias, e elas são
importantíssimas para nos manter vivos", afirma a microbiologista
Cristiane Guzzo, que trabalha no Cepid B3, um centro de estudos só sobre
bactérias. Os micro-organismos que vivem no nosso corpo nos
ajudam a fazer digestão, produzir vitaminas e regular nosso sistema
imunológico.
Além
das bactérias, existem outros seres minúsculos que a gente não vê e habitam
outros animais, o solo, as árvores, os mares, oceanos, rios, vulcões e até o
ar. Queijos, vinhos, cervejas e iogurtes só existem devido às bactérias, por
exemplo. "Nós devemos muito às bactérias, porque elas tiveram um papel
essencial no desenvolvimento do planeta Terra, elas
quem fizeram o nosso planeta ter oxigênio", afirma a
microbiologista.
A
maior parte dos micróbios faz bem, mas alguns podem causar doenças. Por isso,
esses são chamados popularmente de germes.
É devido às doenças que os micróbios causam que eles acabaram ficando com má
fama. Algumas bactérias que vivem na nossa pele quando chegam em outros órgãos
podem acabar nos deixando doentes, assim como os fungos.
Muitos
dos vírus também
são causadores de doenças, assim como os protozoários. Para combater algumas
doenças que os germes causam existem vacinas, como a da gripe, a do tétano, a
da Covid, além de remédios —que talvez você já tenha tomado alguma vez–, como
os antibióticos, os antivirais, os antifúngicos e os antiprotozoários.
Os
micróbios só foram descobertos quando os microscópios foram inventados no
século 15. De lá para cá, a ciência e a tecnologia avançaram muito e hoje nós
podemos enxergar muito melhor esses bichinhos e sabemos muito mais sobre eles.
Vírus
Existe
muito debate entre os cientistas se
os vírus são ou não seres vivos. Eles são parasitas e precisam de
hospedeiros para sobreviver. Existem muitos tipos de vírus, e alguns são
responsáveis por doenças, como a gripe (chamada de influenza), a dengue, a
catapora, o sarampo e várias outras. Eles se espalham muito rápido e, por isso,
podem causar pandemias, como a mais recente da Covid-19 e
a da gripe espanhola nos anos 1920. Esse tipo de gripe a gente pode pegar pelo
ar.
Bactérias/arqueas
A
maioria das bactérias é boa para nós e para outros seres vivos, mas algumas
também podem causar doenças. Tuberculose, salmonella, meningite e pneumonia são
algumas causadas por elas. Podemos pegar essas doenças quando não lavamos muito
bem os alimentos ou quando temos contato com alguém doente. As bactérias têm
uma prima chamada arquea. Elas são muito parecidas, mas as arqueas são capazes
de sobreviver em lugares com condições extremas.
Superbactérias
Não
são bactérias grandonas nem têm superpoderes; elas são chamadas de
superbactérias porque se tornaram resistentes
a antibióticos.
Fungos
Também
existem vários tipos de fungos bons —e alguns a gente consegue enxergar e até
pode comer, como os cogumelos. A
penicilina, primeiro antibiótico inventado, foi criada a partir de
fungos. Eles também são muito importantes para o nosso organismo e ajudam muito
a natureza, atuando como decompositores no solo, por exemplo. São usados na
fabricação de cerveja, vinho, pães e queijos —e nesses casos são chamados de
leveduras. Mas há alguns que podem causar doenças também, como a candidíase, a
micose e a frieira. Quando
você vê mofo em algumas comidas ou em uma parede, aquele amontoado
esverdeado são vários fungos juntos.
Protozoários
A
maioria vive em ambientes aquáticos e, por isso, são muito úteis para avaliar a
qualidade da água de um lugar. Eles normalmente são responsáveis pela
decomposição de matéria orgânica e ajudam a manter os ambientes limpos, então
se a água estiver muito poluída, não terá muitos protozoários por ali. Mas, em
alguns casos, podem causar doenças graves, como a doença
de Chagas, a
malária, a leishmaniose,
a giardíase e
a toxoplasmose.
Microalgas
Elas
vivem em ambientes aquáticos e úmidos. Existem microalgas até em geleiras. Elas
são responsáveis por produzir oxigênio para o planeta e são a base da cadeia
alimentar aquática.
Fontes _ Folha/SP
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